Θυμάμαι το πρώτο Watch Dogs και τον σάλο που είχε προκαλέσει τότε, πίσω στο 2014. Οι υποσχέσεις της Ubisoft έπεσαν στον αέρα και δεν κατάφερε να παραδώσει αυτό που είχε υποσχεθεί, κυρίως στον οπτικό τομέα.
Το πρώτο παιχνίδι είναι από τις περιπτώσεις που είτε θα το αγαπήσεις πολύ είτε θα το ”μισήσεις” πολύ. Εγώ είμαι στην πρώτη κατηγορία καλώς ή κακώς, έχοντας τον Aiden Pearce πολύ ψηλά, στη λίστα των αγαπημένων μου ηρώων σε video-games. Είναι ένας από τους πιο καλογραμμένους χαρακτήρες, που μας πρόσφερε η Ubisoft ο οποίος όμως αδικήθηκε χάρη στα αντικειμενικά μέτρια πράγματα που προσέφερε το παιχνίδι. Παρ’ αυτά, το λάτρεψα. Ακούγεται οξύμωρο αλλά αυτό είναι.
Όταν η Ubisoft, αποκάλυψε πως θα επαναφέρει τον Aiden Pearce στο Watch Dogs Legion μέσω του Bloodline DLC, η αλήθεια είναι πως έκανα σαν μικρό παιδί και το περίμενα πώς και πώς. Τόσα χρόνια μετά, η έκπληξη αυτή ήταν πραγματικά ότι καλύτερο και ήθελα να δω, πως η εταιρία θα κατάφερνε να χωρέσει έναν τόσο σκοτεινό χαρακτήρα σε ένα πιο ”παιχνιδιάρικο”, περιβάλλον σαν αυτό του Legion. Από το μουντό και σκοτεινό Σικάγο στο δυστοπικό Λονδίνο.
Να πούμε πως το Bloodline είναι ένα ξεχωριστό expansion από την αρχή γραμμένο με μία ιστορία εξ’ ολοκλήρου αφιερωμένη στον Aiden Pearce. Φυσικά, μετά το τέλος της ιστορίας, μπορείτε να παίξετε με τον Aiden και το κανονικό παιχνίδι, και σε σημεία μάλιστα η ιστορία του Legion, προσαρμόζεται πάνω στην προσωπικότητα του Aiden, κάτι αρκετά ενδιαφέρον, που προκαλεί την επιθυμία για ακόμη ένα playthrough.
Έχει περάσει μία δεκαετία και. Ο Aiden βρίσκεται στη σκιά προσπαθώντας σιγά σιγά να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Ξαφνικά λαμβάνει ένα τηλεφώνημα από τον Jordi Chin, τον οποίο γνωρίσαμε στο πρώτο Watch Dogs αλλά τον είδαμε και στο δεύτερο. Ο Jordi του λέει πως έχει ένα τυπικό συμβόλαιο για να εκπληρώσει το οποίο πληρώνει καλά. Ο Aiden φαίνεται να μην ενδιαφέρεται λέγοντας πως δε θέλει να μπλέξει σε gunfights. Μέχρι που ο Jordi του αναφέρει, ότι η δουλειά λαμβάνει χώρα στο Λονδίνο, εκεί που βρίσκεται ο ανιψιός του ο Jackson. Και κάπου εκεί όλα αλλάζουν και ο Aiden αποχωρεί αμέσως από το Σικάγο με σταθμό το Λονδίνο.
Κινείται εντελώς διακριτικά και τον βλέπουμε να φτάνει με μία βάρκα στις όχθες του Τάμεση στο Λονδίνο, μιας και λόγω όλης της προϊστορίας δε θέλει να τραβήξει τα βλέμματα.
Δε θέλω να προχωρήσω σε spoilers που αφορούν την ιστορία και θα μιλήσω πολύ προσεκτικά. Η εξωτερική εμφάνιση του Aiden έχει αλλάξει. Είναι πλέον 55 χρονών και φυσικά αυτό οφείλεται και στο ότι έχουμε νέα μηχανή γραφικών και νέες τεχνολογίες. Κάτι το οποίο όμως με ανατρίχιασε είναι όταν άκουσα να βγαίνουν οι πρώτες λέξεις από το στόμα του, μέσω τού εκπληκτικού performance από τον Noam Jenkins. Σαν να μην πέρασε μία μέρα.
Φυσικά, έχουμε την εμφάνιση και του ΕΞΑΙΡΕΤΙΚΟΥ Wrench από το Watch Dogs 2, ο οποίος εμφανίζεται στο Λονδίνο. Ακόμη ένας εξαιρετικά καλογραμμένος χαρακτήρας, που συνεχίζει στο ίδιο momentum, από εκεί που τον αφήσαμε στο Watch Dogs 2. Ο Wrench θα παίξει πολύ σημαντικό παράγοντα στην ιστορία του Bloodline και θα μείνω εκεί.
Σημαντικό παράγοντα θα παίξει φυσικά και ο Jackson, ο οποίος έχει πάρει αρκετές αρετές από τον θείο του Aiden. O Jackson, είναι εξαιρετικός στο hacking. Η σχέση με τον θείο του θα περάσει πολλές διακυμάνσεις μέσα στο Expansion. Αυτές οι διακυμάνσεις έχουν αποτυπωθεί εξαιρετικά στη συγγραφή του σεναρίου του Bloodline, με το expansion να ακροβατεί ανάμεσα στη μουντάδα του πρώτου παιχνιδιού και την πιο cool προσέγγιση των δύο τελευταίων τίτλων. Είναι straight to the point, δίχως να το παρακάνει σε καμία από τις δύο πλευρές, και δίχως να εκβιάζει τα συναισθήματα σου. Παίζοντας το, μου γεννήθηκε τόσο πολύ η επιθυμία να δω ένα κλασσικό Watch Dogs, όπως το πρώτο, πιο ”σοβαρό” πιο ”σκοτεινό” πιο ”βαρύ”. Είμαι αυτής της προσέγγισης και ίσως για αυτό δέθηκα με το πρώτο παιχνίδι.
Σε μία σύντομα ιστορική σημείωση:
Το Bloodline Expansion, λαμβάνει χώρα μετά το Zero Day, και τις επιθέσεις στο Λονδίνο, αλλά πριν από την άνοδο της ”νέας” DedSec Resistance. Η Albion, έχει γεμίσει με δυνάμεις τους δρόμους του Λονδίνου. Τα κύρια γεγονότα του Watch Dogs Legion δεν έχουν ακόμη συμβεί και η DedSec δεν υπάρχει στο Expansion.
Στη βασική ιστορία λοιπόν, όλα κινούνται γύρω από μία συσκευή, εν ονόματι BrocraBridge. Αποτελεί μία παντοδύναμη και άκρως εξελιγμένη τεχνολογικά συσκευή, την οποία κατέχει ο main villain του παιχνδιού Thomas Rempart. Αυτή η συσκευή αποτελεί μέρος, παντοδύναμων ρομπότ τα οποία ο Rempart θέλει να διασκορπίσει σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Σε όλα αυτά με κάποιο τρόπο εμπλέκονται τόσο ο Wrench όσο και ο Jackson. Δε θέλω να πω περισσότερα τα αφήνω πάνω σας να τα ανακαλύψετε. Είναι πολλά…
Όσον αφορά τώρα τις νέες προσθήκες στο gameplay και τη δομή του παιχνιδιού. Έχουμε λίγα αλλά καλά ώστε να δώσουν ένα διαφορετικό vibe. Αρχικά ο Aiden, εξοπλίζεται με δύο βασικά abilities. Στην κατοχή του έχει ένα drone το οποίο μπορεί και λειτουργεί όπως ένα spiderbot αλλά παράλληλα με το πάτημα ενός κουμπιού (με το C στο PC) μπορεί και πετάει.
Έπειτα πατώντας το 3, μπορεί να προκαλέσει ολικό System Crash, απενεργοποιώντας οτιδήποτε ηλεκτρονικό υπάρχει στην ευρύτερη περιοχή που κινείται, φέρνοντας έντονα vibes από το πρώτο Watch Dogs.
Επί προσθέτως, ένα μοναδικό χαρακτηριστικό που έχει ο Aiden είναι το ”Focus”. Έπειτα από κάθε takedown μπορεί για λίγα δευτερόλεπτα να μπει σε slow-motion mode και να εξολοθρεύσει τους εχθρούς του.
Εκτός της βασικής ιστορίας με πολυποίκιλες αποστολές, υπάρχουν και οι δευτερεύουσες. Πρόκειται για γνωστούς του Jackson και μέλη της ”Resistance”, τα οποία σου αναθέτουν διάφορες δουλειές. Από εμπόριο όπλων μέχρι και υποκλοπή εγγράφων και ξεσκέπασμα παράνομων ενεργειών από μεγάλα πρόσωπα. Εκπληρώνοντας αυτές τις αποστολές, κάθε φορά παίρνεις και κάτι ως reward στο σχετικό ”rewards tree”. Από όπλα μέχρι και ειδικά hacks.
Εν κατακλείδι, το Bloodline Expansion αποτελεί μία γλυκιά νότα στους ρομαντικούς οπαδούς του πρώτου παιχνιδιού αλλά και μία ευκαιρία για τους νέους, να γνωρίσουν τον πρώτο πρωταγωνιστή του franhcise. Είναι καλογραμμένο, είναι δουλεμένο και έχει αρκετό περιεχόμενο, δίχως όμως να φέρνει πολλά νέα πράγματα από άποψη δομής, στο gameplay. Αναφέραμε τις αλλαγές παραπάνω, οι οποίες ναι φέρνουν έναν φρέσκο αέρα.
Η βασική ιστορία κυμαίνεται περίπου στις 6 ώρες αλλά μαζί με τα side missions ίσως να φτάνει και στις 11-12. Η αλήθεια είναι πως θα ήθελα νέες περιοχές, νέα activities. Φαίνεται πως η Ubisoft εστίασε απλά σε μία ιστορία δίχως να δώσει και λίγο παραπάνω υλικό.
Όπως και να έχει αποτέλεσε μια ευχάριστη νότα και το απόλαυσα όσο δεν πάει.
Το Bloodline κυκλοφορεί σήμερα 6 Ιουλίου και αποτελεί μέρος του Season Pass, κάτοχοι του οποίου θα το λάβουν δωρεάν. Φυσικά, μπορεί να αγοραστεί και ξεχωριστά, στην τιμή των $14.99.
Ευχαριστούμε την G3 Great Games και την Ubisoft για την παραχώρηση του Expansion ώστε να επιτευχθεί το Review.
