Δεν θα πω πως το περίμενα. Πάλι, δεν μπορώ να πω πως πέφτω από τα σύννεφα. Το Steam Machine ήρθε, μας έδειξε την τιμή του και προκάλεσε λίγο χαμούλη. Μια υπόθεση που μπορώ να πω έχει πολλές περισσότερες πτυχές, και τα πράγματα δεν ειναι καθόλου μαύρο-άσπρο. Πάμε να δούμε πως μια πολύ καλή ιδέα στράβωσε τόσο απότομα.
Η Ανακοίνωση του Steam Machine
Χωρίς να μπαίνω σε πολλές λεπτομέρειες – περισσότερα μπορείτε να βρείτε εδώ – το steam machine έχει τέσσερα βασικά πακέτα. Αυτά τα πακέτα πάνε ανάλογα με τα “εξτραδάκια” που θα πάρετε. Αν πάρετε το βασικό Steam Machine θα πληρώσετε κάπου στα 1040 ευρώ. Αν πάρετε το βασικό με το χειριστήριο θα το πληρώσετε σχεδόν μια κατοστάρα παραπάνω. Τώρα αν είστε κιμπάρηδες και θέλετε 2Τ δίσκο, αντί τα ταπεινά 512GB του βασικού πακέτου, πάμε στα 1360 με 1430 αντίστοιχα.
Είναι τρελή η τιμή του Steam Machine;
Υπάρχουν δύο τρόποι να το δει κανείς.
Αφενός από τη σκοπιά του ταπεινού καταναλωτή που θέλει να δει το μεγαλύτερο value for money. Το χιλιάρικο που ζητάει η Valve για αυτό το μηχάνημα είναι τουλάχιστον απογοητευτικό. Κανένας δεν θα αγοράσει το steam machine για να παίζει τα παιχνίδια που ήδη έχει στην τηλεόραση. Πόσο μάλλον να δώσει περισσότερα λεφτά για να πάρει χειρότερη επίδοση από playstation. Όπως και να το δει κανείς, το steam machine δεν πρόκειται να ικανοποιήσει κανένα, ούτε αυτούς που ζητάνε απόδοση, ούτε αυτούς που ζητάνε τιμή
Αφετέρου έχουμε τον Gabe που βασικά είναι ο Gabe. Αυτό είναι κι αν σας αρέσει. Αν δεν σας αρέσει, μην το πάρετε. Εμείς θα το πουλάμε σε τιμή που να βγάζει κέρδος. Θα έλεγα πως η στρατηγική της Valve είναι αυτή που ήταν πάντοτε. ΑΝ ΣΑΣ ΑΡΕΣΕΙ. Το ίδιο νομίζω ισχύει και με τα υπόλοιπα, όπως π.χ το steam deck. Και στο κάτω κάτω, με την μηχανή λεφτών που λέγεται steam, counter-strike και Dota, δεν νομίζω θα την πειράξει την Valve αν χαλαστούμε. Ούτως ή άλλως τα λεφτά στην Valve είναι αλλού.
Επιδόσεις
Το άλλο μεγάλο αγκάθι στο Steam Machine είναι οι επιδόσεις του. Που εντάξει, δεν μπορεί να κάνει και θαύματα. Με αυτά που του βάλανε, αυτά θα κάνει. Όταν το σύστημά σου έχει 16 giga RAM και άλλα 8 giga VRAM, τι ψάρια να πιάσει. Τίμια, αλλά αναμενόμενα. Το steam machine κινείται κάπου στις επιδόσεις του κανονικού Playstation 5 (ούτε καν του Pro), και μάλιστα με υψηλότερη τιμή.
Το πραγματικό πρόβλημα με τις επιδόσεις του Steam Machine
Προσωπικά δεν θεωρώ τις επιδόσεις κακές καθεαυτές. Ναι, είναι πολύ πιο κάτω από το PS5 pro, αλλά γενικές γραμμές αν ήθελε να χτίσει κάποιος ένα pc με αυτά τα χαρακτηριστικά, κάπου εκεί θα κυμαινόταν η τιμή. Οι υπόλοιποι που βγάλανε τα “stimachine”, αντε να πουλάνε το ίδιο πράγμα κανά κατοστάρικο πιο κάτω.
Για μένα το ερώτημα είναι αν και κατά πόσο θα αντέξει το μηχάνημα στο μέλλον. Το μηχάνημα είναι οκ για σήμερα, αλλά για αύριο δεν ξέρουμε τι ψάρια θα πιάνει. Το πιο απλό. Όταν σκάσει κάποια στιγμή το GTA VI στο steam, το Steam Machine θα μπορέσει να το παίξει; Ή θα ζορίζεται και θα το έχει 30 fps, σε 1080 με medium settings; Γιατί δεν είναι απλώς αγοράζω κάτι για σήμερα. Το αγοράζω ελπίζοντας πως θα μου κάνει απόσβεση. Το χιλιάρικο ή το αναμισάρι που ζητά ο Gabe, θέλω να το αποσβέσω σε πενταετία-εξαετία. Αν είναι να το πάρω και να μου βγει outdated με το καλημέρα, φασκελοκουκούλωστα.
Θα βόλευε η φαση του Xbox;
Αναρωτιέμαι αν θα βόλευε αυτό που έκανε το Xbox, δηλαδή να δημιουργήσει 2 tiers απόδοσης. Από την μια θα είχαμε το κανονικό Steam Machine στο χιλιάρικο, και ένα πιο τούμπανο στο 1600άρικο. Ίσως μια πιο ακριβή εκδοχή από άποψη επίδοσης, θα ικανοποιούσε ένα κοινό που αφενός θέλει επιδόσεις, αφετέρου ψάχνει ορίζοντα ετών στην επένδυσή του. Από την άλλη, ίσως κατέληγε όντως σαν το Xbox, χαντακώνοντας το πιο αδύναμο μηχάνημα, και εμφανίζοντας την τούρμπο-έκδοση ως την μόνη λογική.
Επίλογος για το Steam Machine
Ίσως πήγαμε με λανθασμένες προσδοκίες σε αυτό. Και συμπεριλαμβάνω και τον εαυτό μου. Προσωπικά πήγα με την λογική “Το Steam πάει να ανταγωνιστεί τις κονσόλες”. Και ίσως αν δεν είχαμε φάει τη φόλα με τις RAM, να ήταν όντως ανταγωνιστικό. Αλλά πλέον με αυτή την τιμή και αυτή την επίδοση δεν μπορεί να ικανοποιήσει κανέναν. Ούτε αυτούς που θέλουν μια φτηνή εναλλακτική στο PC gaming, ούτε αυτούς που θέλουν να χτίσουν ένα μηχάνημα που να αντέξει.
Ίσως η σωστή προσδοκία ήταν παρόμοια με αυτή του Steam Deck. Ένα προϊόν το οποίο απευθύνεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο κοινό, το οποίο προϊόν είναι εντελώς προαιρετικό. Όπως το Steam Deck δεν ανταγωνίζεται κανένα – ούτε καν το Switch 2 – έτσι και το Steam Machine δεν ήρθε για να ανταγνωνιστεί κανένα. Είναι εκεί για όποιον το θέλει, αλλά δεν πρόκειται να σου λύσει κανένα πρόβλημα. Βλέποντάς το έτσι, θα έλεγα πως μπορεί τελικά να βρει και το κοινό του.
Αλλά σίγουρα δεν ειναι η επιτυχία που όλοι βιαστήκαμε να πιστώσουμε στην Valve.
