Είναι για μένα η ανεπίσημα επίσημη μασκότ του PlayStation! Το Astro, το μικρό αξιαγάπητο robotaki, μακρινός ξάδερφος της Eve από το Wall-e, επιστρέφει σε μια νέα περιπέτεια που σίγουρα θα ενθουσιάσει τους παίκτες όλων των ηλικιών, για διαφορετικούς λόγους! Είναι το τρίτο κατά σειράν παιχνίδι με αυτό τον πρωταγωνιστή, (προηγήθηκαν το Astro’s Playroom και το Astro Bot Rescue Mission) και όπως μας έχει συνηθίσει, είναι διασκεδαστικό, κάνει αναφορά σε πολλούς άλλους τίτλους τις κονσόλας, και φέρνει περισσότερες καινοτομίες, αξιοποιώντας περισσότερο τις δυνατότητες του DualSense χειριστηρίου.
Αναμφίβολα θα υπάρξουν spoilers στο review, γι αυτό διάβασε μόνο αν δε σε ενοχλεί!
Ιστορία
Η ιστορία του παιχνιδιού είναι σχετικά απλή: Ένα διαστημικό πλοίο, που είναι ουσιαστικά ένα PlayStation 5 με μάτια, συναντάται με ένα εξωγήινο που του κλέβει διάφορα κομμάτια! Μετά από μια ανώμαλη προσγείωση σε ένα κοντινό πλανήτη, ο Astro με το Dual Speeder του (ένα DualSense controller που ανοίγει και έχει πυραυλοκινητήρες αλά DeLorean στο Back to the Future) επισκέπτεται γειτονικά σύμπαντα, για να ανακτήσει τα χαμένα κομμάτια! Μαζί του, ελευθερώνουμε και πολλά μικρά bots που “εγκλωβίστηκαν” σε αυτούς τους πλανήτες, κάποια με αμφιέσεις βασισμένες σε πασίγνωστους χαρακτήρες!
Ο βασικός σκοπός είναι σε κάθε σύμπαν να παίξεις τους μικρότερους πλανήτες που σιγά σιγά ξεκλειδώνουν το τελευταίο του σύμπαντος, που θα έχει και ένα αρχηγό για την τελική μάχη! Και εκεί, θα βρεις ένα VIP Bot, ένα ήρωα από τίτλους της Sony, για να παίξεις ένα έξτρα στάδιο με ικανότητες εμπνευσμένες από αυτό τον ήρωα!! ΔΕΝ ΜΠΟΡΩ ΝΑ ΣΟΥ ΠΕΡΙΓΡΑΨΩ ΠΟΣΟ ΤΕΛΕΙΟ ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟ!!! Nathan Drake bot;; Με ένα πλαστικό πιστόλι; Kratos bot με το Leviathan Axe;; Δε σταμάτησα να χαμογελώ δευτερόλεπτο!!!
Η ιστορία δεν προσπαθεί να είναι κάτι περισσότερο από μια χαριτωμένη περιπέτεια και αυτό είναι ακριβώς που την κάνει τόσο γοητευτική. Το παιχνίδι ξέρει ότι δε θα πάρει βραβεία για το σενάριό του, γι αυτό χτίζει μια σχέση ανάμεσα στον παίκτη και το Astro μέσω της άμεσης αλληλεπίδρασης που νιώθεις με το DualSense χειριστήριο, τις αντιδράσεις του χαρακτήρα, και την ιστορία της κονσόλας και των παιχνιδιών της. Και ξέρεις τι; Αρκεί, και περισσεύει!
Visuals
Τα γραφικά του Astro Bot είναι υπέροχα και γεμάτα ζωντάνια. Από τα πολύχρωμα τοπία μέχρι τις ρομποτικές λεπτομέρειες του Astro και των εχθρών του, της αξιαγάπητες μεταφορές γνωστών χαρακτήρων σε bot, και τη χρήση αντικειμένων όπως το DualSense και το ίδιο το PlayStation ως διαστημόπλοια, το παιχνίδι εκπέμπει μια μοναδική αίσθηση χαράς και διασκέδασης. Το κάθε επίπεδο είναι ξεχωριστό, με όμορφες τοποθεσίες και πανέξυπνο σχεδιασμό που κρατά τον παίκτη ενθουσιασμένο καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Η ανάλυση 4K στα 60fps προσφέρει εξαιρετική οπτική εμπειρία χωρίς καμία υποχώρηση στην απόδοση.
Με συνεπήρε το πόσο διαφορετικά στάδια έζησα, αλλού υποβρύχια, κάπου με στοιχεία τρόμου, σκοτεινά και ύπουλα, σε άλλο μέσα στη φύση και τα λουλούδια. Και σε κάθε περίπτωση δεν υπήρχε στοιχείο που να είναι ξένο, και να μην προσδίδει κι άλλο χαρακτήρα σε αυτό τον κόσμο.
Gameplay
Το gameplay είναι απλό, αλλά εξαιρετικά διασκεδαστικό. Το Astro Bot προσφέρει μια φανταστική platforming εμπειρία που εκμεταλλεύεται το DualSense χειριστήριο για να δώσει αίσθηση και βάθος σε κάθε κίνηση. Η ανάδραση των απτικών αισθητήρων σε κάνει να νιώθεις τη διαφορετικότητα κάθε επιφάνειας πάνω στην οποία περπατάει ο Astro, από την άμμο μέχρι τον πάγο. Οι προκλήσεις είναι έξυπνες και η ποικιλία των μηχανισμών του παιχνιδιού κρατά το ενδιαφέρον σε κάθε επίπεδο. Χρησιμοποιεί το DualSense gyro σε διάφορα σημεία (ένα στάδιο ολόκληρο παίζεται με αυτό!), διαβάζοντας την κίνηση του μοχλού, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις σε καλεί να φυσήξεις στο μικρόφωνο του μοχλού για να φυσήξει το Astro στο παιχνίδι! Τι!!!!
Δεν υπάρχουν ζωούλες στο παιχνίδι, όποτε χάνεις ξεκινάς από το τελευταίο checkpoint. Στους πλανήτες που πας, θα πρέπει να φτάσεις μέχρι την τελική εξέδρα για να τον ολοκληρώσεις. Και στην πορεία σου προς εκεί θα βρεις: εχθρούς, εμπόδια, νομίσματα, κρυμμένα περάσματα, κομμάτια puzzle και άλλα bots. Τα τελευταία δύο είναι τα collectibles των σταδίων και έχουν συγκεκριμένο αριθμό σε κάθε στάδιο. Όταν τα βρεις όλα, βγαίνει μια χρυσή σημαιούλα επάνω σε εκείνο τον πλανήτη. Αν δε τα βρεις, μπορείς να ξαναπαίξεις το στάδιο και τη δεύτερη φορά, μπορείς να έχεις τη βοήθεια ενός μηχανικού πουλιού με radar (ναι, αλήθεια) που σε βοηθά να εντοπίσεις όλα τα collectibles.
Σε κάθε πλανήτη έχεις και μια διαφορετική δύναμη – πέραν των VIP bots, περισσότερα σε λίγο. Οι δυνάμεις αυτές παρουσιάζονται ως βαλιτσούλες που φοράει το Astro στην πλάτη του, και προσφέρουν μια έξτρα ενέργεια που θα χρειαστείς για να περάσεις το στάδιο. Πχ. ένα ρολόι ενωμένο σε μία μάσκα VR που σταματάει το χρόνο για λίγο. Ή ένα πιθηκάκι που μπορεί να ρίξει δύο γροθιές πιο μακριά και να σηκώσει πιο μεγάλο βάρος! Τρομερό gameplay!
Όσων αφορά τα VIP bots, έχω αναφέρει ήδη δύο παραδείγματα. Είναι διαθέσιμα μόνο στους αντίστοιχους κόσμους τους, εμπνευσμένους από τα παιχνίδια τους, και όταν είσαι εκεί, το Astro μεταμφιέζεται να μοιάζει στον χαρακτήρα, πχ. για τον Kratos, έχουμε παρόμοια στολή και το γένι! Και κρατάμε το Leviathan Axe! ΚΑΙ ΤΟ ΡΙΧΝΟΥΜΕ ΚΑΙ ΤΟ ΑΝΑΚΑΛΟΥΜΕ ΚΑΙ ΣΠΑΜΕ ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΚΑΙ ΠΑΓΩΝΟΥΜΕ ΕΧΘΡΟΥΣ! Chills! Literal chills!!!
Η βάση μας είναι ο πλανήτης που προσγειωθήκαμε αρχικά. Και όταν τελειώσουμε ένα Hero World, και ξεκλειδώσουμε ένα κομμάτι του διαστημοπλοίου, επιστρέφουμε εκεί για να το βάλουμε στη θέση του. Μαζί μας, έρχονται και όσα bots βρήκαμε σε αυτό το σύμπαν. Εκεί στη βάση μας υπάρχουν κι άλλα κρυμμένα bots να βρούμε, χρησιμοποιώντας τη βοήθεια όσον μέχρι στιγμής ξεκλειδώσαμε. Και μαζί του υπάρχουν “καταστήματα” στα οποία μπορούμε να ξοδέψουμε να νομίσματά μας. Για να πάρουμε τυχερές μπάλες από ένα vending machine, και να βρούμε κουστούμια, ενέργειες για τα διάφορα VIP bots να κάνουν στο χώρο, και χρώματα για το Dual Speeder μας.
Άκου. Κάποια χρώματα από αυτά, αν κυκλοφορούσαν σε κανονικούς μοχλούς, θα τσακωνόταν κόσμος ποιος να το πάρει πρώτος! Δε θα παραξενευτώ να σκάσουν μύτη διάφοροι custom controllers! Sony, please make it happen!
Μην το υποτιμήσεις όμως ε! Αρχίζει εύκολο και απλό, αλλά όσο προχωράς, τα πράγματα, οι εχθροί, και ειδικά τα κρυμμένα puzzle pieces και bots, ολοένα και δυσκολεύουν!!
Μουσική
Το soundtrack του Astro Bot είναι ευχάριστο, με μελωδίες που κολλάνε στο μυαλό και συνοδεύουν όμορφα την περιπέτεια. Οι ήχοι από το περιβάλλον και τις κινήσεις του Astro είναι τόσο καλά συνδυασμένοι με τη μουσική, που δίνουν στο παιχνίδι μια έξτρα δόση ζωντάνιας και διαδραστικότητας. Θα ακούσεις ηλεκτρονικούς ήχους μιας και πολλά πράγματα είναι ρομποτικά, και τα πιο αξιολάτρευτα είναι τα διάφορα bots που σώζουμε, το πως ακούγονται οι φωνούλες τους!
Το theme του παιχνιδιού θα μείνει μαζί σου για αρκετό καιρό, βάζοντας ένα χαμόγελο στο πρόσωπο σου κάθε φορά που το ακούς!!
Τι μας άρεσε
- Εξαιρετική χρήση του DualSense: Το χειριστήριο της PS5 λάμπει με το feedback και τα adaptive triggers να προσθέτουν νέο επίπεδο immersion.
- Φανταστικά γραφικά και περιβάλλοντα: Ζωντανά, όμορφα επίπεδα που είναι απόλαυση για τα μάτια.
- Ευρηματικό platforming: Εξαιρετική χρήση μηχανισμών που κρατούν το gameplay φρέσκο και διασκεδαστικό.
- Τα easter eggs: Απίθανη προσθήκη χαρακτήρων και σταδίων από άλλα παιχνίδια της Sony, που δεν είναι τόσο κρυμμένα αλλά πάλι!!
Τι δε μας άρεσε
- Η διάρκεια του παιχνιδιού: Το Astro Bot είναι σχετικά μικρό και θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο. Βασικά θα ήθελα να διαρκέσει περισσότερο!
- Έλλειψη πολυπλοκότητας: Οι προκλήσεις είναι αρκετά απλές για πιο έμπειρους παίκτες, αν και αυτό μπορεί να το κάνει ιδανικό για πιο νέους παίκτες!
Τελικές σκέψεις
Το Astro Bot είναι ένα μικρό διαμάντι στο PS5. Αν και μπορεί να μην είναι το πιο περίπλοκο ή μακροσκελές παιχνίδι, η εμπειρία του είναι γεμάτη χαρά, ζωντάνια και διασκέδαση, ενώ εκμεταλλεύεται άψογα τις τεχνολογικές δυνατότητες του DualSense και συνεχίζει την περιδιάβαση στην ιστορία της Sony! Είτε είσαι νέος είτε βετεράνος του gaming, το Astro Bot θα σου χαρίσει μερικές από τις πιο διασκεδαστικές ώρες της χρονιάς! Και αν ένα πετυχημένο παιχνίδι είναι αυτό που κερδίζει τις καρδιές των παικτών, προσφέρει ψυχαγωγία και διασκέδαση, δεν αποκλείω να το δούμε να κερδίζει βραβεία στα επόμενα Game Awards, όπως το Family Game, και γιατί όχι, και το Game of the Year!!
