Όσοι με γνωρίζουν ξέρουν πως η σειρά Yakuza / Like a Dragon είναι μέσα στις τρεις αγαπημένες μου. Προφανώς, ό,τι κυκλοφορήσει από την RGG Studios εγώ θα το παίξω, ακόμη και remakes παιχνιδιών που έχω ήδη ολοκληρώσει.
Μία από τις μεγαλύτερες, σε αριθμό παιχνιδιών που συσχετίζονται άμεσα μεταξύ τους (direct sequels), η σειρά Yakuza συνεχίζει ακάθεκτη να κυκλοφορεί τουλάχιστον ένα παιχνίδι τον χρόνο. Φέτος, πήραμε το πολυαναμενόμενο για πολλούς Yakuza Kiwami 3, που εκμοντερνίζει το Yakuza 3, το πιο «αρχαίο» σε τεχνικό επίπεδο παιχνίδι της σειράς.
Μαζί με το remake, συμπεριλαμβάνεται και ένα mini Gaiden, δηλαδή ένα μικρότερης κλίμακας παιχνίδι που ακολουθεί την κύρια λούπα gameplay, με πρωταγωνιστή τον Yoshitaka Mine. Ο Mine, για όσους γνωρίζουν ή δεν γνωρίζουν, είναι ο κύριος ανταγωνιστής του Yakuza 3. Έχοντας παίξει το original Yakuza 3, το μόνο που με ένοιαζε εξαρχής μόλις πήρα στα χέρια μου το πακέτο, ήταν να παίξω και να ολοκληρώσω την ιστορία του Mine, και αυτό ακριβώς έκανα.
Διαρκώντας μόλις 5–6 ώρες αν αφοσιωθείτε αποκλειστικά στο main story, το Dark Ties είναι ένα διασκεδαστικό παιχνίδι από την αρχή μέχρι το τέλος. Αφαιρεί όλο το «λίπος» που θα υπήρχε σε ένα μεγαλύτερο παιχνίδι απλώς για να επεκτείνει τη διάρκειά του, και εστιάζει μόνο στα ουσιώδη. Κάτι που, για εμένα, αποτελεί εξαιρετικά δυνατό φορμάτ για εμπειρίες μικρότερης κλίμακας, ειδικά όταν γνωρίζεις ήδη τον κόσμο και τι έχει να προσφέρει.
Το review αυτό θα χωριστεί ως εξής: δεν θα μιλήσω ιδιαίτερα για το story κανενός από τα δύο παιχνίδια, καθώς το ένα είναι remake και το άλλο είναι τόσο συμπαγές που δεν υπάρχει λόγος να αναφερθώ σε spoilers. Το μόνο που θα πω είναι ότι με έκανε να εκτιμήσω τον Mine πάρα πολύ ως χαρακτήρα, παρόλο που όταν είχα παίξει το Yakuza 3 πριν τόσα χρόνια ήμουν αρκετά συγχυσμένος με τις πράξεις και τα motivations του.
GAMEPLAY
Πάμε λοιπόν στη μόνη ερώτηση που με καίει κάθε φορά που βγαίνει ένα νέο beat ’em up Yakuza:
«Είναι τόσο καλό το combat του Lost Judgment;»
Όχι, δεν είναι. Σε κανένα από τα δύο. Και δεν νομίζω πως θα καταφέρουν ποτέ να μας ξαναδώσουν κάτι τέτοιο. Εξάλλου, είχαν την ευκαιρία αρκετές φορές μέχρι τώρα.
Ο Mine έχει ένα δικό του fighting style που συνδυάζει στοιχεία από τον Yagami και τον Akiyama, αλλά δεν έχει την ομαλότητα του Yagami. Το unique mechanic του τού επιτρέπει να μαζεύει Shackled Hearts και να μπαίνει σε ένα Dark Awakening, αλλάζοντας το fighting style του και κάνοντάς τον πολύ πιο βίαιο.
Ο Kiryu, από την άλλη, έχει δύο fighting styles: το κλασικό Dragon of Dojima και το Ryukyu Style.
Το Dragon of Dojima νιώθει αρκετά καλό, με το αγαπημένο μου κομμάτι να είναι τα charged attacks, που δίνουν «βάρος» πίσω από το moveset του.
Το ολοκαίνουριο Ryukyu Style είναι αρκετά fun και πιθανόν το αγαπημένο μου από τα τρία (συμπεριλαμβανομένου και του Mine), κυρίως λόγω του parry mechanic.
WORLD & SIDE CONTENT
Ο κόσμος είναι στο μέγεθος που πρέπει να είναι. Τα Yakuza πάντα ήταν γνωστά για τους συμπαγείς αλλά ουσιώδεις κόσμους τους. Στο Kiwami 3 έχουμε το Kamurocho και την Okinawa. Υπάρχει πληθώρα mini games για να παίξετε, και εννοείται πως το πολυαγαπημένο μου καραόκε επιστρέφει. Και αυτή τη φορά, νομίζω, με καινούρια τραγούδια (δεν τα έχω ξανακούσει· δεν γνωρίζω αν τα έχασα από προηγούμενο παιχνίδι).
Μια νέα λειτουργικότητα που έρχεται και «κλέβει» το friend system από το Yakuza 8 και το Pirate Yakuza, έχει τον Kiryu να μαζεύει φίλους, κάνοντας ανταλλαγή στοιχείων μέσω ενός smartphone.
Και μιλώντας για smartphone, τα RPG elements αυτή τη φορά έρχονται με το customization του κινητού σας.
Μπορείτε να αλλάξετε την κεραία σας, το wallpaper, και ακόμη και το keyring. Το καθένα από αυτά σας δίνει διαφορετικά παθητικά εφέ στη μάχη (με τον Kiryu).
Ένα πολύ δυνατό side content είναι το Hell’s Arena από το Dark Ties, όπου ο Mine «σκαρφαλώνει» σε ένα procedurally generated roguelite mode. Αυτό ήταν πολύ κουλ.
Σε γενικές γραμμές, υπάρχει μπόλικο content τόσο για παίκτες του original όσο και για καινούριους.
PERFORMANCE
Έχω παίξει το Kiwami 3 σε PC και Steam Deck. Το performance ήταν εξαιρετικό και δεν έχω κανένα παράπονο.
Έπαιξα σε 3440×1440 με όλα τα settings στο max, χωρίς upscaling, και είχα πάνω από 120FPS συνεχώς στον πύργο μου.
Και στο Steam Deck ήταν πολύ ομαλό, όταν έριχνα το resolution από 1080p σε 720p.
Το μόνο που θα ήθελα, θα ήταν να υπάρχει το σωστό aspect ratio στο Steam Deck, ώστε να μη χρειάζεται να κόβεται το UI όταν αναγκαστικά μεγαλώνω την εικόνα για να γεμίσει η οθόνη.
Εναλλακτικά, θα ήταν ιδανικό να μου δίνεται η δυνατότητα να μετακινώ το UI όπως θέλω, ώστε να το προσαρμόζω σωστά.
Α, επίσης, για όσους ενδιαφέρονται, υπάρχει διαθέσιμο demo.
SUMMARY
Εν κατακλείδι, το Yakuza Kiwami 3 είναι ένα εξαιρετικό πακέτο, γεμάτο με δεκάδες ώρες ψυχαγωγίας. Μπορεί κάποιοι long-term fans να έχουν ερωτήματα (και αρνητικά) για κάποιες αλλαγές που έχουν γίνει στην ιστορία (δεν μπορώ να πω τίποτα περισσότερο), αλλά έχοντας παίξει πρώτα το Dark Ties, εγώ είμαι κομπλέ.
Μάλιστα, θα έλεγα πως (Το Dark Ties) αποτελεί και ένα τίμιο entry point για άτομα που θέλουν να δοκιμάσουν τη σειρά αλλά νιώθουν intimidated από το μέγεθός της. Είναι μια πιο συμπαγής, προσβάσιμη και διασκεδαστική εμπειρία, χωρίς περιττό «λίπος».
Το Yakuza Kiwami 3, παρόλο που δεν φτάνει τα μεγαλεία άλλων τίτλων της σειράς, δεν παύει να είναι πολύ καλό. Βέβαια, μπορεί και η άποψή μου να είναι λίγο υποκειμενική, αφού νιώθω πως έχω μια σχεδόν αντικοινωνική σχέση με αυτόν τον κόσμο και τους χαρακτήρες πλέον.
Αυτό μπορείτε να το καταλάβετε αν έχετε διαβάσει το review μου για το Infinite Wealth.
Για νεόφερτους στη σειρά, δεν αξίζει να δώσετε τόσα λεφτά μόνο για μια 5ωρη εμπειρία και μετά να γυρίσετε πίσω για τα υπόλοιπα παιχνίδια. Αν ξεκινάτε τώρα τη σειρά και έχετε φτάσει στο σημείο όπου ο Kiryu αναλαμβάνει τον ρόλο του προστάτη στο ορφανοτροφείο της Okinawa, το Kiwami 3 είναι ξεκάθαρα η καλύτερη επιλογή σε σχέση με το original Yakuza 3.
Αν έχετε ήδη παίξει το Yakuza 3, τότε η αγορά του Kiwami 3 εξαρτάται από το πόσο αγαπάτε τη σειρά. Προσωπικά, θα περίμενα κάποιο sale.
Ευχαριστούμε πολύ την CD Media για την παραχώρηση του παιχνιδιού για να επιτευχθεί αυτό το review στο release.
