Το Avowed είναι όλη η εμπειρία και το ταλέντο της Obsidian μαζεμένο σε ένα παιχνίδι. Αν αναρωτιέστε πολλές φορές τι σημαίνει για ένα studio να εξελίσσεται, το Avowed είναι το καλύτερο παράδειγμα. Είναι όλα τα πράγματα που κάνουν ένα παιχνίδι της Obsidian να ξεχωρίζει, μαζί με το ένα βήμα παραπάνω. Το Avowed είναι ένα εξαιρετικό open-zone RPG και του αξίζει ό,τι καλύτερο τόσο στην κριτική υποδοχή όσο και στις πωλήσεις.
Επιδόσεις
Η αλήθεια είναι πως αποφεύγω να γράφω κριτικές, επειδή παίζω στο τετραετίας laptop μου. Δηλαδή είμαι ο τελευταίος που θα μιλήσει για επιδόσεις. Παρόλα αυτά μπορώ να πω, πως ακόμη και σε παλαιότερα μηχανήματα, το Avowed τρέχει αξιοπρεπώς. Με ένα medium settings, και με DLSS μπορείτε να το τρέξετε άνετα σε πάνω από 40 fps. Προσωπικά δεν έχω κάποιο πρόβλημα με την επίδοση του παιχνιδιού. Στον πιο τεχνικό τομέα, το παιχνίδι παίρνει άριστα. Δεν έχει ούτε και μισό bug, ούτε μισό glitch και όλα δουλεύουν όπως πρέπει να δουλεύουν. Εν ολίγοις, αν κάποιος φοβάται να πάρει το Avowed από την αρχή, δεν έχει κανένα λόγο να φοβάται. Σε αντίθεση με πολλά παραδείγματα, το Avowed είναι στην κατάσταση που πρέπει να είναι για να κυκλοφορήσει.
Γραφικά και Οπτικός τομέας
Η αλήθεια είναι πως η Obsidian δεν βασίστηκε ποτέ στον τομέα “γραφικά”. Όλα της τα παιχνίδια έχουν έναν πιο απλοποιημένο – σχεδόν καρτούν – χαρακτήρα.
Αυτό σε κάποια παιχνίδια λειτουργεί ως εμπόδιο. Όχι εδώ. Η Obsidian ισορροπεί την έλλειψη δυνατών γραφικών, με την σωστό visual direction, κάνοντας κάθε μέρος και κάθε χαρακτήρα αξιομνημόνευτο. O κόσμος των Living Lands είναι ζωντανός και γεμάτος με καλλιτεχνική δεξιοτεχνία. Δεν είναι μόνο ο φωτισμός και η ωμή υπολογιστική δύναμη. Είναι ο σχεδιασμός και το όραμα που είχαν οι δημιουργοί του. Από τα πράσινα λιβάδια του Dawnshore μέχρι την έρημο του Shatterscarp, κάθε περιοχή που θα επισκεφτείτε είναι μοναδική.
To ίδιο ισχύει και για τους χαρακτήρες. Όλοι οι χαρακτήρες είναι μοναδικοί στο πώς φαίνονται και ακόμη και η κινησιολογία τους διαφέρει.Το lip syncing θα μπορούσε να είναι καλύτερο, αλλά σας εγγυώμαι πως θα είστε πιο συγκεντρωμένοι στο να ακούσετε τι θέλουν να πουν οι χαρακτήρες, παρά να κοιτάτε τα χείλη τους. Με άλλα λόγια, το παιχνίδι είναι πανέμορφο κυρίως γιατί μας θυμίζει ένα βασικό πράγμα. Τα λεφτά είναι στο καλλιτεχνικό όραμα, όχι στο πόσο καλό raytracing έχει.
Ιστορία του Avowed
H ιστορία του Avowed εκτυλίσσεται στα Living Lands, μια ήπειρο στο setting του Pillars of Eternity. Τα Living Lands είναι πρακτικά μια άγρια και παρθένα περιοχή του κόσμου, όπου οι άνθρωποι πηγαίνουν εκεί για να κάνουν μια νέα αρχή. Όταν η αυτοκρατορία των Aedyr αποφασίσει να αποικίσει εκείνα τα μέρη και να τα διεκδικήσει ως δικά της, εντάσεις ξεσπούν και η ήπειρος είναι καζάνι που βράζει.
Εκεί έρχεσαι εσύ. Είσαι ένας godlike πρεσβευτής των Aedyr και πας στα Living Lands για να εξερευνήσεις μια μυστηριώδη επιδημία. Στο ταξίδι σου θα συναντήσεις τους συντρόφους σου, οι οποίοι προσφέρουν ουσιαστικό σχολιασμό στην ιστορία και πραγματική βοήθεια στη μάχη. Ο δρόμος από εκεί και πέρα είναι ανοιχτός και εσύ κάνεις τις επιλογές του χαρακτήρα σου. Εσύ διαλέγεις με ποιο faction θα συμμαχήσεις, ποιος πρέπει να πεθάνει και ποιος όχι, ποιοι έχουν δίκιο και ποιοι άδικο. Όλα τα quest, ακόμη και τα πιο ασήμαντα, έχουν βάθος και νόημα, κάτι που ενισχύει ακόμη περισσότερο την ιστορία.
Χαρακτήρες και Διάλογοι
Οι επιλογές στους διαλόγους είναι – όπως παντα – εκτενείς αλλά και ουσιαστικοί, και κάποιοι μάλιστα είναι φουλ σαρκαστικοί και αστείοι. Σε αυτό βοηθάνε οι φοβεροί χαρακτήρες που υπάρχουν στο παιχνίδι. Πέρα από σένα, υπάρχουν άλλοι 4 σύντροφοι που ο καθένας έχει ξεχωριστή προσωπικότητα. O Kai που είναι σαρκαστικός αλλά συμπαθητικός, ο Marius με την αιώνια γκρίνια του, η Giatta με το φλογερό ταπεραμέντο και η Yatzli που δεν βάζει γλώσσα μέσα της. Όλοι έχουν χαρακτήρα, όλοι έχουν κάτι να πουν και όλοι προσθέτουν οπτικές γωνίες στις καταστάσεις, όταν τους μιλάς στο camp. Και φυσικά εννοείται πως πολλές φορές διαφωνούν, άρα εναπόκειται σε σένα ποιον από τους συντρόφους σου θα ακούσεις.
Gameplay του Avowed
Το gameplay χωρίζεται σε δύο βασικές κατηγορίες, το exploration και το combat. Το παιχνίδι έχει όλους τους RPG μηχανισμούς που θα περίμενε κανείς, όπως crafting και upgrading, αλλά οι ελευθερίες του παίχτη είναι σχεδόν απεριόριστες. Σε αυτό βοηθάει και το γεγονός πως οι εχθροί δεν κάνουν level scale, κάτι που δίνει την αίσθηση της παντοδυναμίας, ειδικά στα μεταγενέστερα στάδια. Γενικά το Avowed προσπαθεί να κρατήσει τα πράγματα απλά και να αφήσει τον παίχτη να διαλέξει το βάθος.
Exploration
Το Avowed έχει από τα καλύτερα exploration που έχω δει. Κοντραρίζεται το Kena: Bridge of Spirits και το Elden Ring και ξέρω τι λέω. Ναι, το παιχνίδι έχει το κλασικό map marker και την πυξίδα, για τον παίχτη που θέλει απλώς να κάνει αποστολές. Αλλά αυτό είναι το 20% από αυτό που προσφέρει το παιχνίδι. Όσο προχωράς στα open-zones των Living Lands, πάντα κάτι θα σου αποσπάσει την προσοχή. Κάτι θα σε κεντρίσει να πας προς τα εκεί και να δεις τι έχει. Το traversal βοηθάει και το παιχνίδι έχει ένα εξαιρετικά accessible verticallity, που σε ωθεί να πάρεις διαφορετικούς δρόμους, κι όπου σε βγάλει. Ένα μονοπάτι που αχνοφαινεται, ένα άλμα που φαίνεται μακρινό, ένας τοίχος που είναι ραγισμένος, όλα κρύβουν κάτι και σε προσκαλούν να τα ανακαλύψεις.
Κι ο κόσμος είναι απόλυτα ζωντανός και αντιδρά στις επιλογές σου. Θα δώσω ένα παράδειγμα μόνο, νωρίς στο παιχνίδι. Στην πρώτη πόλη που θα βρείτε, υπάρχει μια συμμορία, η οποία ελέγχει μια συγκεκριμένη γειτονιά. Εγώ έκανα μια αποστολή σε εκείνη τη γειτονιά και… I chose violence. Ο αρχηγός της συμμορίας εμφανίστηκε, τον σκότωσα, σκότωσα πέντε-έξι ακόμη. Την επόμενη φορά που ξαναπήγα, όλοι οι συμμορίτες είχαν εξαφανιστεί, την θέση τους πήραν οι φρουροί της πόλης και μπορούσα να ακούσω διαλόγους τύπου “Οι καινούργιοι που ήρθαν είναι σαν τους παλιούς”. Ο κόσμος αντιδρούσε στην επιλογή μου, και άλλαζε αναλόγως με τις αποφάσεις μου. Μπράβο. Έτσι γίνεται σωστά.
Combat του Avowed
To πρώτο πράγμα που πρέπει να ξέρει κανείς για το Avowed είναι πως δεν έχει κλάσεις. Έχει μόνο τρία “αρχέτυπα”, warrior-ranger-wizard, από τα οποία ξεκλειδώνεις κάποια abilities. Αυτό που ορίζει την μάχη είναι το Loadout, δηλαδή τα όπλα που επιλέγεις να χρησιμοποιήσεις. Έχεις δύο loadout πρόχειρα, που αλλάζουν με το alt. Τι μπορέις να χρησιμοποιήσεις τώρα. Τα πάντα όλα.
One handed swords-maces-axes, two handed swords-maces-axes, τόξα, πιστόλια, τουφέκια, ασπίδες και μαγικά ραβδιά + μπορείτε να κάνετε ελεύθερα dual wielding στα one-handed όπλα. Αυτά, και η επιλογή είναι δική σου. Θες σπαθί και ασπίδα; Θες σπαθί και τσεκούρι; Θες να κρατάς διπλα πιστόλια; Θες ραβδί και σπαθί; ό,τι θες. Βέβαια υπάρχει και το σύστημα των attributes, επομένως αναλόγως που θα επενδύσεις, θα είσαι και καλύτερος στη μάχη. Αν βάλεις πολλούς πόντους στο dexterity, τότε θα είσαι καλύτερος με πιστόλια, αλλά και πάλι αν θες να έχεις loadout με greatsword μπορείς να το κάνεις, δεν σε σταματά κανείς.
Κι εδώ είναι που πιστεύω πως οι παραλληλισμοί με το Skyrim διαψεύδονται. Η μάχη είναι πολύ πιο ρευστή και ελεύθερη από ό,τι στο Skyrim και τα δύο loadouts βοηθούν στο να αλλάζεις τακτική εν μέσω της μάχης. Ξεκίνα τουφεκίζοντας τους πολλούς, και μόλις σου την πέσουν, ξεπάστρεψέ τους με το τσεκούρι. Αλλά και η ίδια η μάχη δίνει αυτή την ελευθερία, μιας και όλος ο χάρτης προσφέρει τακτική προσέγγιση σε αυτόν που θα το επιλέξει. Κάτι που μας φέρνει στο εξής.
Επίλογος
Το Avowed είναι ένα εξαιρετικό παιχνίδι και ένα ακόμη πιο εξαιρετικό RPG. Δεν είναι η τεράστια επική ιστορία, ούτε έχει το βάθος της μάχης των FromSoft. Αυτό ίσως ξενίσει κάποιους. Όμως είναι ξεκάθαρο πως ο στόχος της Obsidian ήταν ένας. Να μας δώσει ένα παιχνίδι που να είναι FUN TO PLAY και να χαίρεσαι να επιστρέφεις σε αυτό. Και πιστεύω πως χάρη στην εμπειρία τους και την κληρονομιά τους, το έχουν καταφέρει 100%
